케네디 타운

케네디 타운(堅尼地城)은 홍콩 섬 서쪽 끝에 자리한 주거 중심 구역이다. 이름은 1872년부터 1877년까지 홍콩 총독을 역임한 아서 케네디에서 따왔다. 2014년 12월 MTR 웨스트 아일랜드 라인이 이 구역까지 연장되면서 도심 접근 시간이 크게 단축되었다. 그 이전까지는 홍콩 섬에서 대중교통 접근성이 상대적으로 낮은 곳으로 여겨졌고, 그 결과 주변 구역에 비해 임대료가 낮게 유지되었다.

MTR 연장 이후 거주 인구 구성이 달라지기 시작했다. 외국인 거주자와 젊은 직장인의 유입이 늘었고, 오래된 주거 건물 사이에 카페와 외국 음식점이 들어섰다. 해안 쪽으로 향하는 프라야(堅尼地城海旁) 구간에는 항구를 따라 이어지는 산책로가 있고, 서쪽 방향으로 개방된 항만 조망이 가능하다. 홍콩 섬 다른 구역의 고층 건물 밀집 지역과 비교하면 케네디 타운의 해안 구간은 개방감이 있는 편이다.

이 지역에는 역사적으로 도축 관련 시설이 자리했던 이력이 있다. 현재 해당 시설의 흔적은 대부분 남아 있지 않지만, 수십 년 전에 지어진 낮은 층수의 주거 건물(唐樓) 일부가 남아 최근 지어진 고층 건물과 나란히 서 있다. 같은 블록 안에서 두 시기의 건물을 볼 수 있는 구조는 이 구역이 얼마나 빠르게 변화했는지를 시각적으로 보여준다.

케네디 타운은 홍콩 섬 내 관광 밀집 구역과 거리가 있다. 대형 쇼핑몰보다는 슈퍼마켓, 약국, 채소 가게가 이어지는 거리가 특징이다. 이 지역을 찾는 외부 방문객은 홍콩의 소비 중심 관광 구역과 다른 공간 구조를 확인하고 싶은 사람이나, 조용한 해안 산책로를 원하는 사람들이 주를 이룬다.

홍콩 트램 노선의 서쪽 종점이 케네디 타운에 있다. 트램을 타면 케네디 타운에서 셩완, 센트럴을 거쳐 노스 포인트 방향으로 홍콩 섬 북쪽 해안을 따라 이동할 수 있다. 지상을 달리는 트램에서 바라보는 케네디 타운 초입 구간의 거리 풍경은 MTR 이동과는 다른 시각을 제공한다.

• 3~5층짜리 당루(唐樓) 건물과 고층 신축 건물이 나란히 선 블록을 찾아보면 케네디 타운의 재개발 패턴을 시각적으로 파악할 수 있다.
• 오전 시간 슈퍼마켓과 채소 가게 앞에 늘어선 주민들의 구매 패턴을 보면 이 동네 거주자 구성을 가늠할 수 있다.
• 프라야(해안 산책로) 구간에서 서쪽 방향을 보면 대규모 개발에 가려지지 않은 서쪽 항만 방향의 조망을 볼 수 있다.
• MTR 케네디 타운역에서 지상으로 나오는 출구 방향에 따라 주거 지역과 상업 지역의 밀도 차이를 바로 확인할 수 있다.